De ouders van Willem toonden zich al vroeg aanhangers van het protestantisme: eerst van de Lutherse, later van de Calvinistische leer. Het afstaan van hun zoon Willem aan het hof van Karel V in Brussel viel hen zwaar, aangezien zij op de hoogte waren van de vervolgingen waaraan protestanten in de Nederlanden bloot stonden. Ook al werd Willem aan het Brusselse hof rooms-katholiek opgevoed, de familiebanden bleven hecht. Op deze 19de eeuwse kleurenlitho luisteren Willem de Rijke en Juliana van Stolberg, omringd door een deel van hun kinderen, naar het voorlezen uit de Bijbel. Over het leven op de Dillenburg schreef E.J. Thomassen à Thuessink van der Hoop van Slochteren : Begin 17de eeuw bevatte zij 77 grootere en kleinere kamers, met 156 bedden , waarbij 7 heerenbedden. (....) De kinderen genoten onder leiding van hunne vrome moeder eene degelijke en godsdienstige opvoeding. Graaf Willem, veel voor het onderwijs voelend, zorgde voor goede leermeesters. De kleine Willem was een der beste leerlingen en het is bekend dat hij later meerdere talen kende. er heerschte strenge orde op het kasteel, door verschillende verstandige verordeningen geregeld. Al te spoedig zou aan dit onbezorgde leven van den oudsten zoon een eind komen. (Prins Willem van Oranje 1533-1933, p.166-167) )